François-Xavier Garneau est l'un des intellectuels québécois les plus importants du XIXe siècle. Membre du Conseil de l'instruction publique, Il était reconnu en son temps pour s'intéresser à l'éducation. Garneau déploie en effet dans ses discours et ses actions une conception du savoir, et de l'éducation, qui tranche sur les pratiques dominantes de son époque, insistant, par exemple, sur la liberté de juger. Après un bref retour sur sa formation dans une école d'enseignement mutuel, auprès de Joseph-François Perrault, ardent défenseur de l'instruction gratuite et laïque et infatigable auteur de manuels, nous nous arrêterons sur la conception sous-estimée du savoir qui est lisible dans les journaux à bas prix fondés par Garneau : L'Abeille canadienne (1833) et L'Institut. Publication scientifique, industrielle et littéraire (1841). Nous examinerons enfin les conceptions de l'éducation que Garneau met en œuvre dans son Histoire du Canada, à la fois par le choix des sujets traités, par son rapport à ses sources et par la forme de ses démonstrations. Nous entendons ainsi dégager l'originalité de voix éducatives plaidant pour un idéal démocratique exemplairement incarnée par Garneau, au moment même où une vision scolastique de l'enseignement s'affiche à l'Université Laval nouvellement créée.